"HOW'S revenge one-o-one coming along so far? Any luck?"
Marahas na napabuga ng hangin si Throne sa tanong na iyon ni Brylle nang tawagan siya ng pinsan. Mabuti na lang at nag-aayos pa ang banda ni Christmas sa stage kaya malinaw pa niyang naririnig ang pinsan sa kabilang linya. Pansamantala munang iniwan ni Byrlle sa assistant nito ang pamamalakad sa Brylle's para magbakasyon sa England kasama ang asawa para sa kanilang first year wedding anniversary.
Umaga pa lang ay tinawagan na siya ni Christmas. Nagpapaunawang sinabi ng dalaga na sa Brylle's na lang sila magkita dahil walang mahanap na substitute vocalist ang banda nito kaya pagkatapos na lang daw ng gig sila mag-date. Mabuti na lang at naibigay niya ang kanyang calling card noong gabing inihatid niya ang dalaga.
Damn, what a demanding woman!
Heck, if only she wasn't Christmas Llaneras, there was no way he would let her call the shots. He was always the boss and never the subordinate and yet...
Iginala ni Throne ang mga mata sa bar para kalmahin ang sarili. Naitutok niya ang kanyang mga mata sa mga customers sa resto bar. Halos magkakapareha ang mga naroon nang mga oras na iyon.
"Oh, great. I'm surrounded by foolish hopeless romantics."
Malakas na natawa ang pinsan. "You mean you're in my bar?"
Hindi na siya nakasagot nang magsimula nang tumugtog ang banda ni Christmas. And there goes that demanding woman on the stage, holding her guitar while sporting the most gorgeous smile he had ever seen.
Sa liwanag na nagmumula sa spotlight ay malinaw nang nakikita ni Throne si Christmas sa kabila ng naggagandahan ding mga kasama nito. Tanging sa dalaga lang natuon ang buo niyang atensiyon. Nakasimpleng puting sleeveless top lang si Christmas kaya litaw na litaw ang makurbang katawan nito na tinernuhan ng hapit na hapit na pantalon na nagpalabas ng mahahaba at mahuhubog na hita ng dalaga.
Naibaba ni Throne ang cell phone nang hindi namamalayan. Dumiin din ang pagkakahawak niya sa mga bulaklak na dala. Nang makita siya ni Christmas ay lalong lumawak ang pagkakangiti ng dalaga. As he watched her sing like an angel, he realized that her name and birthday fitted her perfectly because at that very moment, she looked every inch... an early Christmas gift.
Hell, I can't believe I just praised the woman I'm supposed to hate. Naiinis na naipilig ni Throne ang ulo.
"I CAN'T let you pass me by; I just can't let you go. Let me say the words to let you know. I would rather say those awkward words than lose you. Afraid for love to fade before it can come true..." Pagtatapos ni Christmas sa huling kanta nang gabing iyon.
ang inaawit nila pero ang huling awit ay nagmula sa kanya. Hiniling niya iyon sa mga kabanda dahil iyon mismo ang awit ng kanyang puso para
na ngumiti si Christmas nang magpalakpakan ang mga customers pagkatapos ay mabilis na nagpaalam sa mga kasamahan. Parang may pakpak ang mga paang bumaba siya sa stage. Naglaho lang ang kanyang ngiti nang
salubong ang mga kilay na bungad ni Throne pagkaupo niya sa silyang katapat ng binata na siyang ipina-reserve niya para sa kanila. Balewala namang nakatayo pa rin si Rodrigo
Christmas. Inilahad niya sa binata ang napag-usapan
sa kapatid ko rin siguro nangyari ang nangyari sa 'yo, baka mas
eyes but it happened too fast that she even doubted what she saw. Naipilig niya ang ulo sa pagbabaka-sakaling nadala lang
nitong "Cassandra" kahit sa litrato pa lang ito nakikita. Katulad ng kanyang kapatid, mailap din ang
kay Throne kaysa sa kapatid. Pumapayag kasi kahit paano sa mga interview ang binata. Kung minsan ay uma-attend rin ito sa social gatherings hindi tulad ng kanyang kapatid na mailap masyado sa mga tao. Ni hindi nga malalaman ni Christmas na nagkaroon ng girlfriend ang
"Hmm... let's see."
nang marinig ang para bang nagbibirong boses na iyon ni
do or say can be used against me. Second..." bahagyang inilapit ng binata ang guwapong mukha nito sa kanya dahilan para sandali siyang matuliro. Langhap na langhap niya ang mabangong
lang ang nakikita ko, ewan ko na lang kung pumasok pa sa isip mong nalalaos na ang charm mo, Christmas thought as she smiled and shook
pinaibabawan ng itim na jacket at tinernuhan ng pantalong maong habang ang tuwid na tuwid na hanggang balikat na buhok nito ay nakalugay. Simple kung tutuusin ang porma ni Throne pero hindi maitatangging elegante iyon dahilan kung bakit angat pa rin ito sa ilang kalalakihang naroon. Kaya hindi rin niya masisisi ang mga babaeng lantaran kung pagpiyestahan si Throne
kung gaano niya katagal na inasam ang pagkakataong makasama ito. She had dreamed about their date for years now but she never dreamed it would turn out that way. Nang mapasulyap siya kay Rodrigo na matamang
ay nilapitan na si Rodrigo ni Kylie, ang pinsan
paano po ba ito? Nagpapahatid po si Ma'am Kylie. Masama daw po ang pakiramdam
mo na siya. Hindi naman ako aalis.
"Pero, Ma'am, ang bilin po ni Sir Jethro
take care of me. Pero pinsan ko si Kylie kaya parang boss mo
si Rodrigo. "Yes, Ma'am. Pakihintay na lang po ako rito. Babalik din po ako kaagad," anito at
Rodrigo turned away. Nangingiting tumango si Christmas bago humarap sa tila aliw na aliw na