Once Upon A Time

“WELCOME to my life, son.”

Sunod-sunod na napabuga ng mararahas na hininga si Dean habang pilit na itinataboy ang ilang mga mapapait na alaala sa isipan. Pinagmasdan niya ang nahihimbing na ama. Inabot niya ang isang kamay nito. “Aren’t you tired of sleeping, old man? It’s been almost five years. Gumising ka na. Iparamdam mo naman sa akin na may kakampi pa ako. Na may natitira pa sa buhay ko. Hindi ka na naging patas sa akin mula pa pagkabata. Hanggang ngayon ba naman?”

Linggo ng araw na iyon. Iyon lang ang pahinga ni Dean sa trabaho dahil kahit Sabado ay pumapasok siya sa kompanya para i-distract ang sarili. Wala namang problema sa bagay na iyon dahil kahit si Adam ay ganoon rin. Kanya-kanya nga lang siguro sila ng dahilan.

Ang Linggo ay inilalaan talaga ni Dean para sa mga magulang. Sa ospital siya naglalagi sa umaga para tingnan ang lagay ng kanyang ama habang sa sementeryo naman siya sa hapon para dalawin ang kanyang ina na sa probinsya orihinal na nakalibing. Pero ipinalipat ng kanyang ama sa Maynila ang libingan nito noong disiotso anyos siya. Sa bahay, opisina, ospital at sementeryo lang umiikot ang mundo niya. At sa palagay niya ay hanggang doon na lang iyon.

Dahil may iba mang pinapangarap si Dean na pagbuhusan ng atensyon ay doon pa sa ipinagbabawal. Kaya hangga’t hindi pa nawawala ang pagmamahal niya para sa ipinagbabawal na iyon, mananatiling ganoon ang buhay niya. Monotonous.

Ang kaalaman na hayun at humihinga pa ang ama ni Dean ang siya na lang nagbibigay kahit paano ng pag-asa sa kanya. Hindi sila malapit sa isa’t isa pero ito na lang ang natitira sa kanya kaya dito siya kumakapit. Dahil bukod rito ay wala na siyang makakapitan. Ang ama ang dahilan kung bakit sa kabila ng lahat ay nananatili siya sa ATC sa kabila ng hirap na pinagdaraanan niya roon at sa pamilya nito. Pamilya lang nito dahil kahit minsan ay hindi ipinaramdam sa kanya ng asawa at anak nito na kabilang siya sa mga ito.

Dean had always been an outsider from the very beginning. Siya ang lihim ng pamilya Trevino na hindi pwedeng mabunyag dahil para sa mga ito ay isa raw iyong napakalaking kahihiyan. Anak siya sa ibang babae ni Bernardo Trevino. Isa iyong typical na kwento ng ipinagbabawal na pag-ibig. Isang dating cook sa mansyon ng mga Trevino ang kanyang ina na nagmahal at minahal rin ng isang may-asawang lalaki. Nang matuklasan ni Leonna, ang legal na asawa, ang relasyon ng mga ito ay pinalayas nito ang kanyang noon ay buntis nang ina.

Itinago si Dean sa isang malayong probinsya ng kanyang ina at doon pinalaki kasama ni tiya Dolores, ang biyuda at nakatatandang kapatid nitong babae. Maayos naman ang lahat sa kabila ng simpleng pamumuhay nila. Pero isang araw ay inatake sa puso ang kanyang ina na siyang ikinamatay nito. Naiwan siya kay tiya Dolores na siyang nagpaalam sa kanya ng tungkol sa totoo niyang pagkatao.

Noong nabubuhay pa ang kanyang ina, kahit pa puro positibong mga bagay ang ikinukwento nito tungkol sa kanyang ama ay hindi naman nito ni minsan binanggit ang pangalan niyon kahit pa nga ang larawan niyon ay hindi nito ipinakita sa kanya. At masakit para kay Dean na hanggang kamatayan nito ay naglilihim ito sa kanya. Parati nitong ibinibilin sa kanya noon na makuntento na siya sa mga bagay na mayroon siya.

Pero paano ba makukuntento ang isang bata na kapos ang nalalaman tungkol sa pagkatao?

bago nang karelasyon ang tiya Dolores ni Dean pero sa ibang bansa iyon naninirahan. Gusto ng tiya niya na sumunod na sa boy friend nito sa Amerika pero ayaw ng lalaki na may ibang bagahe itong dala. At siya ang bagaheng iyon. Kaya ipinaalam sa kanya

na iyon ang kanyang ama kaya sila nakapasok

na galit si Leonna nang matuklasan ang tungkol sa kanya lalo na nang makumpirmang kadugo niya si Bernardo Trevino sa pamamagitan ng DNA tests na dalawang ulit pang ipinagawa ni Leonna. Ipinagpilitan ni Bernardo na manatili siya sa mansyon. Pero may kondisyon raw iyon ayon kay Leonna. Kailangang palabasin na ampon lang siya dahil hindi raw nito matatanggap na kilalanin rin siya ng publiko na kahanay ni Adam. Bukod pa roon ay bunga lang raw siya ng pagtataksil

na karapat-dapat lang raw itago mula sa mga tao. Pinagtalunan iyon nina Leonna at Bernardo sa mismong harap nila ni Adam noong unang araw mismo ng pagdating niya sa mansyon ng mga Trevino. Dahil sa matinding kahihiyan at panliliit na nararamdaman ay si Dean na ang kusang nagpauna na tatanggapin niya ang kondisyon ni Leonna. Doon na

niya ang nagbabagang mga tingin sa kanya ni Leonna na kabaliktaran sa puno ng kalamigang mga titig sa kanya ni Adam. Sa harap ng lahat ay maganda at buo ang pamilya Trevino. Ang mga kasambahay

mansyon ang ika-apat na araw ng paninirahan niya roon. Iyon ang mga panahong gusto niya nang tawagan ang tiya Dolores niya at magmakaawa na kunin na lang siya dahil sa kabila ng mga materyal na bagay na tinatamasa ay wala siyang makapang saya sa puso niya. Paulit-ulit na ipinapamukha sa kanya ni Leonna na hindi siya nababagay roon. Hindi niya na maatim ang mga

Isa pa, saan nga ba siya pupunta noon kung sakali? Pareho nang sumakabilang-buhay ang mga magulang ng kanyang ina at wala na itong iba pang kaanak maliban kay tiya Dolores. Duda rin si Dean kung magagawa niyang lumapit sa tiya Dolores niya na noon ay handang-handa nang umalis papuntang Amerika. Alam niyang mahal siya ng tiyahin pero hindi niya

was stuck

Even until now.

probinsyang pinanggalingan dahil kapos na ang pera nila noon para mapag-aral siya. Kaya nang makarating sa Maynila ay disiotso na siya nang maka-enroll sa kolehiyo. Pero

nang magtrabaho si Dean sa ATC ay bumukod na siya ng tirahan kahit pa pinagbawalan siya ng kanyang ama. Tinanggap niya ang pagiging Executive Assistant ni Adam, isang bagay na mismong si Leonna ang nagpumilit sa

si Dean at magtrabaho na lang kung tutuusin sa ibang kompanya tutal ay maraming nag-aalok sa kanya ng trabaho mula pa nang maka-graduate siya bilang summa cum laude sa kolehiyo. He just wanted to escape, to be freed from the Trevinos. That was his original plan. Gusto niya nang mamuhay ng

pa bumukod na siya ay nakatali pa rin siya sa pekeng mundo ng mga Trevino. Sa bawat okasyon ay kailangan parating naroroon siya kasama ng buong pamilya para ipakita sa lahat ang pagiging mapagkawanggawa nina Leonna tungkol sa

nito sa kanyang ina, mula kay Adam na ni minsan ay hindi niya naramdamang itinuring siyang kapatid kahit pa parati itong pormal at wala namang sinasabi sa

dahil naghirap rin daw ito sa pagpapalago niyon kasama ang mga Avila. Pero hindi siya nakinig. Paalis na siya noon papuntang Amerika, papunta sa tiya Dolores niya na sa nakalipas

ng mga tao kung sino siya. Desperado siyang malayang makagalaw nang walang nasasalubong na mga mata ng publiko na kung tumingin sa kanya ay puno ng pekeng konsiderasyon, na nagpapaalala na dapat niya