“HOW DID you... Ah, find our first date, so far?”
Umangat ang mga kamay ni Maggy pahaplos sa mga pisngi ni Austin. Sinalubong niya ang natulirong asul na mga mata nito. Hanggang leeg nito ang taas niya kaya hindi siya nahirapang abutin ang binata. Namana nila ni Yalena sa kanilang ama ang taas nila kaya hindi siya alangan sa anim na talampakang taas ni Austin.
“I had... A wonderful time. Thank you.” Hinalikan ni Maggy si Austin sa gilid ng mga labi nito. “Good night, Austin.”
Hindi niya na nagawang sagutin ang mga sinabi ng binata sa library dahil tinawag na sila ng mayordoma roon para mananghalian. The whole time that they were together, Austin had been a complete gentleman. Inikot siya nito sa buong mansiyon. Tumambay rin sila sa entertainment room at nanood ng replay ng Nat-Geo.
Ang totoo ay wala naman talagang pakialam si Maggy sa kahit na anong bagay na may kinalaman sa mundo. Ang maisakatuparan ang plano niya ang tanging mahalaga lang sa kanya. But she was amused by the fascination in Austin’s eyes as he watched on the big screen.
Kung tutuusin ay hindi talaga maiko-consider na date ang nangyari. Iginala lang siya ng binata sa mansiyon ng pamilya nito, pinakain at pinanood ng isang bagay na wala siya anumang interes. But within a few hours, Austin was able to reveal to her who he truly was.
Imposibleng hindi maging komportable sa binata ang sino mang makakasama nito dahil napakanatural nito at walang halong ere sa katawan. And his words never fail to make sense, no matter how she hated to admit it.
“I want to get to know you better, Maggy,” naalala niyang sinabi pa ni Austin habang nasa veranda sila at nagpapahangin. “And I swear I will do that... In the following days to come.”
“Paano kung sa kabila ng mga efforts mo na kilalanin ako, hindi ka pa rin makapasok sa puso ko?” nananantiyang tanong ni Maggy. “Baka masaktan ka lang.”
Hinawakan ni Austin ang mga kamay niya. “I have always believed in doing something with all your heart and praying with all your soul. That was the reason why I succeeded the past years.”
“You pray?” gulat na tanong niya.
“Oo naman. Me and my brothers do pray.” Nagkibit-balikat ang binata. “Tinuruan kami ni Mama. She made us believe that there is Someone higher than all of us. Kaya naniniwala ako na kapag nakita Niya na seryoso ako sa `yo, who knows?” Kinindatan siya nito. “Baka ang pag-oo mo ang iregalo Niya sa ‘kin sa pasko.”
Napalunok si Maggy. She never thought that Austin can be playful, too. And that moment, for some reason, she found him adorable.
“All right,” sabi nito nang sa wakas ay makabawi. Lumayo na siya rito. Hindi nakaligtas sa kanya ang paggalaw ng Adam’s apple ng binata. “I guess I’ll just... see you, tomorrow?”
Ngumiti lang si Maggy at tumango. Tumalikod na si Austin at para bang nagmamadaling humakbang palayo samantalang siya ay nanatili sa kinaroroonan at pinanood ang binata. Mayamaya ay nasorpresa siya nang huminto ito sa paglalakad kung kailan malapit na sa elevator. Nilingon siya nito. She smiled once more. He smiled back. But he didn’t turn away again. Sa halip ay mabilis na bumalik ito sa kinaroroonan niya. Agad na humapit ang braso ng binata sa kanyang baywang at bigla na lang siyang siniil ng halik.
Sa simula ay masuyo lang ang halik hanggang sa unti-unting lumalim iyon. Nasorpresang napatitig na lang si Maggy sa nakapikit na anyo ni Austin. Nang bahagyang maduling siya dulot ng suot na salamin nito sa mga mata ay napapikit na lang din siya.
The nerd could really kiss so well. Nabigla pa siya sa apoy na nililikha nito sa kanyang katawan sa simpleng pagdadaiti lang ng kanilang mga labi. Katulad ng unang pagkakataong hinalikan niya ang binata ay kumabog uli ang kanyang dibdib. Austin though unaware, couls make a woman respond to him.
ng binata sa kaparehong intensidad. And she swore, she felt like everything had stopped. It was only the two of them and the kiss that they were sharing that mattered. And heck, he smells so good. Ilang sandali pa ay kusa ring humiwalay ang binata sa kanya. Idinikit nito ang noo sa noo niya. Sunod-sunod na malalalim na paghinga ang
we met, we kissed?” halos pabulong na tanong ni
pa rin nakakabawi sa nangyari na sagot
siya ng binata sa matatatag na braso nito. “I’ve never found a kiss
She was willing to go all the way to get what she wanted. So why on Earth does she feel bothered about the kiss? Palibhasa ay iba
pa. Wala ka na dapat aksayahing oras. And kissing you
“STOP the car.”
Nilingon niya ang dalagang katabi. Nakakunot ang noo nito nang mga sandaling iyon habang nakatitig sa labas
niya ang tinititigan ni Maggy. Nakita niya ang dalawang bata na naglalaro sa walo hanggang sampu ang gulang na nasa labas ng simbahan hawak ang mga maliliit na basahan. Base
dalaga nang lalabas na sana ito ng kotse. Bigla ang pagragasa ng ulan nang gabing iyon. Sinuwerte na lang silang nakasakay na sa kanyang kotse bago pa man iyon bumuhos. Kagagaling lang nila sa isang
prutas sa umaga o di kaya ay nagpapaturo siyang magluto sa Kuya Alano niya ng ilang Italian dishes na ayon kay Maggy ay siyang paborito nito dahil naging henyo na ang kapatid
kapatid kapag tinatawagan ito ay wala iyong kaso sa kanya. Austin trusted Alano’s cooking skills more than their chef at home. Ilang beses niya na kasing natikman noon
pagod sa maghapong trabaho ay agad
ang bababa. Ako na ang bahala sa mga paninda nila para makauwi na sila,” ani Austin. “Pareho pa man din tayong walang dalang payong.
being a boy scout. Simula sa gabing iyon ay ipapaalala niya na
I need to talk to them, Austin,” sagot naman ni Maggy
ng nakaraang mga linggong nakasama niya ang dalaga ay lalong lumulutang ang pagiging iba nito sa mga babaeng nakilala niya na noon. Palagi siyang ginugulat ng mga sasabihin o kaya ay ng
iyon. Bago pa man sila nagpunta sa restaurant ay nagpabili pa
Maggy nang ibigay niya na rito ang fish ball, kikiam, at
ito sa bansa dahil sa Nevada talaga ito nakatira. He tried checking informations about her on the Internet. Mabibilang sa daliri ang mga impormasyon tungkol dito kaya wala siyang mahagilap na detalye tungkol sa pamilyang pinagmulan nito. Ang natuklasan niya lang ay ang pagiging CEO
ay anim na buwan lang ang bakasyon nito sa bansa pagkatapos ay kailangan na nitong bumalik sa Nevada. Ang pinagkakatiwalaan daw nitong empleyado ang
months. Umaasa siya na mapapanatili na lang sa bansa ang dalaga pero alam niyang suntok sa buwan iyon dahil nasa Nevada ang buhay nito. But he was willing to make an
makita si Maggy sa loob ng mahabang panahon. Ngayon nga lang na madalas silang nagkikita ng dalaga, pakiramdam niya ay kapos pa rin ang oras para sa
next time, try to avoid the street foods, Maggy—” Natigil si Austin sa pagsasalita nang bigla siya nitong subuan ng fish ball habang nagmamaneho
“Tasty, isn’t it?” parang batang
smiled,
“Really?”